グランドサークルを旅行する際、ほとんどの方はゲートシティの空港まで飛行機で来て、レンタカーやRV（キャンピングカー）、現地ツアーで回ります。
今回は、グランドサークル旅行のゲートシティの選び方をご紹介します。
グランドサークル旅行のゲートシティはどこにする？
アメリカ在住で自宅から車で移動する場合を除き、グランドサークル旅行ではゲートシティの空港まで飛行機で来る必要があります。
グランドサークルは半径230kmにも及ぶ広大なエリアなので、どこを拠点をするかは限られた旅行日数では重要なポイントです。
グランドサークルのゲートシティとして主に挙げられるのはラスベガス、フェニックス、ソルトレイクシティの3都市。いずれも日本からの直行便はなく、乗継が必要です。
ゲートシティは、乗継時間やフライト料金で選ぶことが多いですが、一番行きたい場所に近い空港へ飛び、最初に一番行きたい目的地を訪問することをお勧めします。万が一旅行中予定が狂っても、旅行の前半であれば日程を調整できるからです。
ラスベガス
言わずと知れたカジノとエンタメの街。ラスベガス自体が一大観光地なので、グランドサークルの大自然の前後に都会の観光も楽しめます。
ラスベガスには日本人観光客も多く訪れ、日本語の現地ツアーも豊富です。レンタカーを使わない方や日本語ガイドが必要な方ははラスベガスを起点にするといいでしょう。
ハイキングが楽しいザイオンや、独特な景観のブライスキャニオンまで3時間前後と比較的近いです。
フェニックス
アリゾナ州フェニックスは、パワースポットのセドナまで2時間、グランドキャニオンまで3時間半と近いのが特徴。グランドサークル南部を中心に回りたい方はフェニックスを拠点にすると時間を有効に使えます。
砂漠に生える背の高いサボテンがアリゾナらしさを引き立てます。
冬でも暖かく、寒さが苦手な方にお勧めの一方、夏はとにかく暑いです。
ソルトレイクシティ
- アーチーズ国立公園やキャニオンランズ 国立公園が近い
- 周囲にユニークなスポットが点在
- 冬は雪が多くウィンタースポーツが楽しめる
ユタ州の州都ソルトレイクシティは、どちらかというとイエローストーン方面のゲートシティとして知られています。
実は、アーチーズやキャニオンランズに一番近い大都市でもあります（それでも4時間ほどかかりますが）。これらの国立公園はラスベガスやフェニックスからだと移動だけで丸一日かかるため、グランドサークル北側を中心に回るならソルトレイクシティがお勧めです。
グランドサークルから外れますが、アメリカのウユニ塩湖ことボンネビルソルトフラッツまで2時間ほどで行けます。運が良ければ写真のような鏡張りが見られるかも。
そのほか、グレートソルトレイクやモルモン教の施設などユニークな観光スポットがいくつもあります。
冬季オリンピックの開催地でもあり、冬はウィンタースポーツが楽しめる一方、雪道運転に注意が必要です。
まとめ
グランドサークルのゲートシティを3つご紹介しましたが、私のおすすめパターンはこちらです。
ゲートシティ選びの参考になれば嬉しいです。
